Qual frase está correta?

• Ele vive à custa do pai.
• Ele vive às custas do pai.

 

 

 

À custa de é uma locução prepositiva (*) e pode ter os seguintes significados:

1. por meio de, com o esforço de, com o sacrifício de, graças a, por causa da influência de, por causa do poder de.
2. com o dinheiro de, a expensas de, com recursos de.

 

Exemplos:
A funcionária apenas conseguiu a promoção à custa de muito esforço.
Foi à custa de muito trabalho que eu juntei dinheiro para comprar um carro.
Aquele homem já tem trinta anos e ainda viva à custa dos pais.

 

O substantivo feminino plural custas se refere a despesas de um processo judicial. Exemplos: Ele terá de pagar as custas do processo. Ele foi condenado às custas do processo.

 

O Prof. Sérgio Nogueira, em seu blog no site G1, diz: “Qual é forma correta? Ele vive às custas do pai ou Ele vive à custa do pai? Embora seja usual e alguns autores já aceitem, a locução prepositiva às custas de deve ser evitada. É preferível seguir a tradição: Ele vive à custa do pai”.

Já o gramático Domingos Paschoal Cegalla, em seu Dicionário de Dificuldades da Língua Portuguesa, afirma: “O uso generalizado legitima a variante às custas de, no sentido de a expensas de: João vive às custas do pai”.

Não sei se o Cegalla é mais liberal. Ele não abona, por exemplo, a preposição “a” na regência de “apologia” (“apologia ao crime” é largamente utilizado), admitindo apenas a preposição “de” para o substantivo apologia (apologia do crime).

 

* Uma locução prepositiva é um conjunto de duas ou mais palavras em que a última é uma preposição. Existem várias locuções prepositivas na língua portuguesa: a fim de, em vez de, abaixo de, ao invés de, através de, a partir de, depois de, a par de, sob pena de, além de, graças a, diante de.

 

Fontes:

• Blog do Prof. Sérgio Nogueira;
• Dicionário on-line Dicio;
• Dicionário de Dificuldades da Língua Portuguesa, de Domingos Cegalla.

 

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